元明粉，学名为硫酸钠，无水的称为元明粉，有10个分子结晶水的称为芒硝。元明粉外形为白色粉末，无臭，味咸而带苦，能经得住强热；在温度888?C以下保持固态，高于888?C时则变为液体，是一种很稳定的盐。